O que é a doença de Alzheimer?

O que é a doença de Alzheimer?

É uma doença neurodegenerativa que pode comprometer progressivamente a memória, o raciocínio, a linguagem e a autonomia. É uma causa comum de demência, mas nem todos os esquecimentos ou todas as formas de demência correspondem à doença de Alzheimer.

Que marcas merecem ser avaliadas?

A crescente dificuldade em recordar informações recentes, obter instruções ou realizar atividades comuns podem ser sinais de que deve falar com o seu médico. A avaliação também tem em conta outras causas, doenças relacionadas e medicamentos. O aparecimento súbito de confusão requer atenção urgente e não deve ser automaticamente considerado demência.

Que tratamentos existem?

Não existe cura definitiva. Alguns medicamentos, como os inibidores da acetilcolinesterase e a memantina, podem ajudar a controlar certos sintomas através de diferentes mecanismos. Não é correto dizer que todos geralmente aumentam a quantidade de neurotransmissores ou garantem um abrandamento da doença.

A escolha do tratamento depende do diagnóstico, do estádio, dos riscos e das prioridades da pessoa. Os tratamentos não devem ser iniciados ou alterados com base em informações gerais online.

Ajuda no dia a dia

Atividades significativas e adaptadas, comunicação clara, apoio à autonomia e um ambiente seguro podem melhorar a qualidade de vida. Os familiares e cuidadores também precisam de informação, pausas e apoio.

A dor, a insónia, a depressão ou as alterações de comportamento devem ser avaliadas, pois podem ter causas corrigíveis. O caminho deve respeitar a dignidade, as preferências e a capacidade de decisão da pessoa.

Evolução e fatores de risco

A velocidade do progresso varia. A idade, os fatores genéticos e a saúde geral afetam o risco de formas complexas. Nenhum método garante a prevenção da doença e o diagnóstico não é culpa pessoal.

Cuidar da saúde cardiovascular, não fumar, manter os movimentos, as relações e as atividades da melhor forma possível apoia a saúde em geral. Uma dieta equilibrada e um sono adequado são úteis, mas os antioxidantes ou os suplementos de ómega 3 não são uma cura comprovada para a doença de Alzheimer.

Limitações das abordagens complementares

Não há evidências de que a osteopatia, a acupuntura ou a aromaterapia tratem a doença ou atrasem a sua progressão. Uma atividade percecionada como prazerosa pode ser escolhida por questões de conforto, se for adequada e desejável, sem afetar a neurodegeneração ou substituir o tratamento.

Fontes, em inglês: NHS, Cuidados Alzheimer; EMA, indicações e limites de lekanemab.