Antraz: o que é e quais os riscos a ele associados

O que é o antraz?

O antraz é uma infeção causada por bactérias Bacillus anthracis. Pode afetar animais e humanos. É uma doença rara em muitos países, mas a sua ocorrência não pode ser excluída com base em informação geográfica geral.

Como se pode manifestar?

As formas clínicas dependem da via de exposição. A forma cutânea pode causar uma lesão característica, por vezes com uma área central escura e inchaço. Outras formas podem afetar o sistema respiratório ou digestivo e provocar doenças graves. A gravidade e o prognóstico variam muito: uma única taxa de mortalidade não descreve todas as situações.

Exposição e fatores de risco

A infeção pode estar associada ao contacto com animais infetados ou materiais animais contaminados. Algumas atividades profissionais e certas exposições aumentam o risco. Geralmente, a infeção não se transmite de uma pessoa para outra, como uma constipação ou uma gripe.

A avaliação dos riscos é da responsabilidade das autoridades e dos profissionais de saúde competentes. Se suspeitar de exposição, não manuseie animais ou materiais suspeitos: siga as orientações de saúde e veterinárias.

Quando deve pedir ajuda?

A possível exposição acompanhada de lesões cutâneas invulgares, febre ou outros sintomas requer contacto médico imediato, especificando o contexto. Dificuldades respiratórias, colapso ou deterioração rápida requerem ajuda urgente através do número de emergência 112.

Tratamento e prevenção

O tratamento depende da forma e da gravidade. Pode incluir antibióticos e, se necessário, outros tratamentos hospitalares. A rapidez do tratamento é importante. Após determinadas exposições, os serviços de saúde podem sugerir medidas preventivas específicas.

As vacinas e a prevenção não são intervenções escolhidas de forma independente: a indicação e a disponibilidade dependem dos riscos e dos programas de saúde. São necessárias medidas de proteção no local de trabalho e medidas veterinárias para as pessoas envolvidas em atividades com risco de exposição.

Fonte: CDC, dados sobre o antrax, em inglês.