Como funciona o sono?

Passa 1/3 da sua vida a dormir. O sono é uma parte importante da existência, por isso uma boa noite de sono é importante. No entanto, muitas pessoas têm dificuldade em dormir: isso também acontece consigo? Leia o artigo para conhecer os diferentes motivos e dicas úteis para dormir bem.

Como funciona o sono?

Durante o sono, as fases não REM e REM alternam e a sua estrutura altera-se durante a noite e com a idade. Os ciclos nem sempre duram exatamente noventa minutos, pelo que não é útil programar o despertador segundo múltiplos rígidos desse período.

Muitos adultos precisam de sete a nove horas, mas existem diferenças individuais. A continuidade do sono, o funcionamento diurno e o contexto pessoal são também importantes. A luz e os hábitos afetam o ritmo circadiano; a melatonina é um dos sinais envolvidos, não o único regulador.

Porque é que dormir pode ser difícil?

O stress, a ansiedade, a dor, o trabalho por turnos, os estimulantes e alguns medicamentos podem contribuir para as dificuldades de sono. Existem também distúrbios específicos, como a apneia do sono ou a síndrome das pernas inquietas. A insónia pode manifestar-se por dificuldade em adormecer, despertares durante a noite ou despertar demasiado cedo.

Ressonar e fadiga diurna

Ressonar nem sempre significa apneia, mas interrupções respiratórias observadas, despertares por sufocação ou sonolência diurna significativa requerem avaliação. Os adesivos ou dispositivos nasais comprados sem aconselhamento profissional não substituem uma avaliação diagnóstica. O tratamento depende da causa.

O cansaço constante, apesar de passar várias horas na cama, pode também ter outras causas médicas. Se a sonolência afetar a sua atenção, evite conduzir ou utilizar máquinas e procure ajuda.

Hábitos que podem promover o descanso

Mantenha horários relativamente regulares para acordar e crie uma rotina relaxante antes de se deitar.
Reduza a luz forte e as atividades altamente estimulantes à noite, incluindo o uso de ecrãs, caso isso atrapalhe o sono.
Cuide do conforto, da escuridão e do ruído do quarto.
Avalie os efeitos pessoais da cafeína, nicotina e álcool sem utilizar o álcool como ajuda para dormir.
Pratique atividade física adequada às suas circunstâncias e escolha horários que não dificultem o descanso.

Os distúrbios do sono podem ser comuns durante a gravidez. A posição, os medicamentos e outras medidas devem ser discutidos com um profissional de saúde durante a gravidez; não tome produtos para dormir sem orientação.

Quando os bons hábitos não são suficientes

Se o problema persistir ou limitar a vida diária, é necessária uma avaliação. A terapia cognitivo-comportamental para a insónia é um tratamento específico; o médico pode também considerar os medicamentos em situações selecionadas, avaliando os seus benefícios, duração e riscos. Não interrompa por sua iniciativa qualquer tratamento habitual.

A osteopatia não é uma cura comprovada para a insónia ou apneia. Todos os sintomas dolorosos devem ser avaliados no contexto, sem prometer melhorar o sono através da regulação manual do sistema nervoso.

Análise aprofundada: NHS, insónia. Fonte em inglês.