O que mede a pressão arterial?

O que mede a pressão arterial?

É a pressão exercida pelo sangue sobre as paredes das artérias. É expressa em milímetros de mercúrio, ou mmHg, com dois valores: o valor sistólico durante a contração do coração e o valor diastólico entre uma contração e outra.

Ambos os valores são importantes. É incorrecto mencionar a diástole como cada vez mais perigosa: o risco depende dos níveis, da duração e do estado cardiovascular geral.

Valores de diagnóstico e objetivos do tratamento

Nas orientações europeias de ambulatório, a hipertensão é geralmente definida como um valor sistólico persistente igual ou superior a 140 mmHg e/ou um valor diastólico de pelo menos 90 mmHg. Nas medições médias caseiras, o limite de referência é de 135/85 mmHg. Uma leitura não é, geralmente, suficiente para confirmar o diagnóstico.

Os limiares de diagnóstico não correspondem necessariamente ao objetivo do tratamento. A idade, a fraqueza, a tolerância, outras doenças e o risco cardiovascular orientam o valor, que é acordado com o médico. Não existe uma meta única adequada para pessoas com mais de 65 anos.

Como medir a tensão arterial em casa

• Utilize um dispositivo validado para o braço e o tamanho correto da braçadeira.
• Antes da medição, evite o exercício, o tabaco e a cafeína durante cerca de 30 minutos e descanse sentado durante pelo menos cinco minutos.
• Mantenha as costas e os braços apoiados, os pés assentes no chão, sem cruzar as pernas e a pulseira à altura do coração.
• Não fale durante a medição; repita as leituras de acordo com o protocolo acordado, deixando um pequeno intervalo.
• Registe os valores e as horas sem selecionar apenas os resultados mais baixos.

Acorde com o médico a frequência das medições e a forma de tomar os medicamentos. Não ignore nem atrase uma dose para obter uma medição, nem altere o tratamento com base numa única leitura.

Porquê controlar a pressão alta?

A hipertensão arterial geralmente não causa sintomas, mas com o tempo aumenta o risco de acidente vascular cerebral, doenças cardíacas e danos renais. O tratamento pode incluir hábitos alimentares adequados, atividade física e medicação, que são escolhidos de acordo com a situação individual.

Valores muito elevados, sobretudo na ordem dos 180/120 mmHg ou mais, associados a dores no peito, dificuldades respiratórias, défices neurológicos ou alterações de consciência requerem cuidados urgentes: ligue 112. Mesmo sem estes sintomas, valores repetidamente muito elevados requerem atenção médica atempada.

E quanto à pressão arterial baixa?

Valores baixos podem ser comuns e não ter consequências para algumas pessoas. Se forem novos ou acompanhados de tonturas, desmaios ou fraqueza, o seu médico irá avaliar as causas, que podem incluir desidratação, medicamentos ou outras condições médicas. Um colapso que cause sinais de desconforto grave requer ajuda urgente.

Osteopatia e pressão

Sentir-se relaxado não indica controlo da hipertensão. A osteopatia não demonstrou regular a pressão através do sistema nervoso autónomo e não deve substituir as medições, monitorização ou tratamentos prescritos.

Fonte: Sociedade Europeia de Cardiologia, Orientações de pressão arterial, Em inglês.