Para que é utilizado o ácido do estômago?

O refluxo ácido pode ser muito desconfortável, mas o ácido do estômago desempenha um papel importante. Por que razão pode então causar estes sintomas? O artigo examina o seu papel e as medidas utilizadas em caso de acidez excessiva.

Para que é utilizado o ácido do estômago?

O ácido clorídrico produzido no estômago cria um ambiente que favorece a digestão das proteínas e ajuda na defesa contra determinados microrganismos. A acidez é uma função normal, enquanto o estômago possui mecanismos para proteger a mucosa.

Azia e refluxo não são a mesma coisa

No refluxo gastroesofágico, o conteúdo do estômago sobe para o esófago, onde pode causar azia e regurgitação. Também pode ocorrer com a produção normal de ácido: o refluxo não significa automaticamente que o estômago esteja a produzir demasiado ácido.

Vários fatores podem contribuir, incluindo a função da barreira entre o estômago e o esófago, a hérnia do hiato, a gravidez e certos medicamentos. Os sintomas podem agravar-se após uma grande refeição ou ao deitar.

Que medidas podem ajudar?

Pode ser útil evitar refeições abundantes ou refeições perto da hora de dormir e identificar quaisquer alimentos que desencadeiem os sintomas. Não precisa de eliminar automaticamente uma longa lista de alimentos. A cessação tabágica e a gestão adequada do excesso de peso podem contribuir para o controlo.

Devido aos sintomas noturnos, pode ser apropriado elevar a cabeceira da cama de forma adequada ou utilizar um suporte de cunha. Simplesmente empilhar almofadas debaixo da cabeça não é o mesmo que elevar o corpo e pode aumentar a pressão no estômago.

Medicamentos e avaliação

Os antiácidos e os alginatos podem aliviar alguns sintomas; os antagonistas H2 e os inibidores da bomba de protões reduzem a produção de ácido. A escolha, duração e eventual necessidade de exames devem ser avaliadas com um médico ou farmacêutico. O uso repetido de medicamentos sem supervisão pode atrasar o diagnóstico.

Quando deve pedir ajuda?

Dificuldade ou dor em engolir, alimentos presos, perda de peso involuntária ou vómitos persistentes requerem exame médico. Vómitos com sangue, fezes negras ou dor intensa no peito requerem atenção urgente; não presuma que é apenas azia.

Consulte um médico mesmo que o ardor e a regurgitação sejam frequentes, persistentes ou não respondam às primeiras medidas.

Osteopatia e perturbações digestivas

As técnicas manuais de tecidos, vasculares ou nervosas não demonstraram corrigir o refluxo ou a produção de ácido. A Osteopatia não substitui tratamentos e exames indicados.

Análise aprofundada: NHS, azia e refluxo gastroesofágico, em inglês.