Stress e consequências

Stress de curto e longo prazo

A resposta de alerta pode ajudar a responder a um pedido imediato. No entanto, o efeito depende da intensidade, do contexto e da pessoa: o stress nem sempre melhora a memória ou o desempenho e pode também dificultar a concentração.

Quando as exigências persistem e a recuperação ou o apoio são inadequados, podem ocorrer perturbações do sono, irritabilidade, tensão e dificuldade nas atividades diárias. A duração é um fator importante, mas mesmo um evento curto pode ser um grande desafio.

O stress constante pode estar ligado a problemas de saúde e afetar comportamentos como dormir, comer ou beber álcool. Isto não significa que irá inevitavelmente causar diabetes, hipertensão ou comprometimento do sistema imunitário. Os sintomas novos ou contínuos merecem avaliação própria.

Sistema nervoso e resposta hormonal

A resposta ao stress envolve circuitos nervosos e hormonais. A ativação do sistema simpático e da medula suprarrenal promove uma resposta rápida com catecolaminas como a adrenalina e a noradrenalina.

No eixo hipotálamo-hipófise-supra-renal, o hipotálamo liberta CRH, a hipófise produz ACTH e o córtex adrenal cortisol. O ACTH e o cortisol são hormonas diferentes; a hipófise não é a glândula que liberta adrenalina para o sangue.

O cortisol funciona normalmente e varia ao longo do dia. Uma sensação de stress não indica um nível persistentemente elevado nem diagnostica uma doença hormonal. A síndrome de Cushing é uma condição especial que difere do stress diário e requer investigações adequadas.

Não é possível inferir infertilidade, osteoporose ou doenças da tiróide a partir de um “desequilíbrio de stress” geral. Os testes hormonais são escolhidos com base na suspeita clínica, sem painéis aleatórios.

Possíveis sinais de stress

As indicações podem ser físicas, emocionais ou comportamentais. Os possíveis sintomas incluem tensão muscular, dor de cabeça, indigestão, palpitações, irritabilidade, preocupação, dificuldade de concentração e alterações do sono ou do apetite.

Estes sintomas não são específicos: não deve atribuí-los automaticamente ao stress. Infeção recorrente, diarreia persistente ou novos tremores podem exigir testes separados.

Dor intensa no peito, falta de ar intensa, desmaios ou novos sintomas neurológicos requerem atenção urgente. Se existir perigo imediato de lesão, automutilação ou envenenamento, ligue para o 112. Uma emergência psicológica merece a mesma atenção que uma emergência física.

Quando o fardo se torna pesado

Estar com pressa nem sempre significa sentir-se mal. O que é importante é a relação entre os pedidos, a capacidade de gestão, os recursos, a recuperação e o suporte.

A investigação pode ajudar a descrever o desconforto ou a monitorizar a sua evolução, mas não faz um diagnóstico por si só e não substitui uma avaliação de saúde. Um número fixo de respostas “vermelhas” não define quando todos devem pedir ajuda.

Contacte o seu médico ou profissional de saúde mental se a sua ansiedade estiver a afetar o seu sono, trabalho, relacionamentos ou autocuidado, ou se as suas estratégias habituais não estiverem a ajudar. Não há necessidade de esperar para atingir uma determinada pontuação ou duração.

Causas do stress

O stress prolongado desenvolve-se geralmente após acontecimentos importantes e difíceis, por vezes acompanhado de um quotidiano muito exigente, elevadas cargas de trabalho, pouco tempo livre ou de descanso e conflitos pessoais. Vários elementos estão frequentemente interligados. As causas do stress no trabalho foram estudadas de forma bastante aprofundada e alguns fatores também se aplicam especialmente ao stress que surge na vida privada. Em geral, oferecem:

• Pouco controlo sobre a própria situação
• sentimento de insignificância
• Imprevisibilidade
• Pouco apoio social
• Falta de reconhecimento
• Os requisitos são demasiado elevados ou demasiado baixos

As condições físicas de trabalho, o trabalho a tempo parcial e os turnos podem também contribuir para o desenvolvimento de stress prolongado.

Fontes: altomsykologi.dk, sst.dk e sundhed.dk

Estratégias práticas e apoio

Pode ser útil identificar requisitos modificáveis ​​e selecionar objetivos realistas. As pausas, os limites de tempo, a ajuda com as responsabilidades e falar com pessoas em quem confia podem reduzir o fardo. Em questões relacionadas com o trabalho, também pode ser necessário fazer mudanças organizacionais.

• Procure ter uma rotina de sono e tempo de recuperação regular; ficar na cama o maior tempo possível não é uma regra terapêutica.
• Escolha atividades e movimentos agradáveis ​​e compatíveis com a sua saúde e capacidades, sem os tornar atividades mais obrigatórias.
• Mantenha refeições regulares e considere se a cafeína piora o sono ou as palpitações.
• Evite o álcool ou outros intoxicantes devido ao desconforto.
• Experimente técnicas de relaxamento ou de respiração calma, se ajudarem; pare se causarem desconforto.

Se necessário, um percurso psicológico pode ajudar a lidar com a ansiedade, a depressão ou as dificuldades contínuas. A escolha depende das necessidades e preferências pessoais.

Osteopatia e stress

Algumas pessoas podem considerar uma sessão manual relaxante. Isto não prova que normalize o cortisol, o sistema nervoso autónomo ou a função dos órgãos, ou que trate a ansiedade ou a depressão.

Não existem evidências clínicas fiáveis ​​de que a manipulação do crânio ou das membranas intracranianas corrija a resposta hormonal ao stress. Todo o tratamento das doenças músculo-esqueléticas deve ter objetivos realistas e respeito pela competência profissional.

O apoio psicológico, a avaliação médica e as intervenções para as causas da sobrecarga são ainda caminhos distintos. O tratamento manual não deve atrasá-los, se necessário.

Mais informações em inglês: NHS: reconhecer e lidar com o stress.