Dor neuropática

O que é a dor neuropática?

A dor nervosa, também chamada de dor neuropática, ocorre quando uma condição no corpo afeta os nervos do sistema nervoso sensorial. Este sistema transmite informação sensorial do sistema músculo-esquelético para o cérebro através de impulsos nervosos distribuídos por todo o corpo, que transmitem continuamente informação ao cérebro.

Estes incluem, por exemplo, informações sobre o calor e o frio, o toque, a pressão e a possibilidade de danos nos tecidos. Estes nervos inervam diferentes áreas do corpo. A dor ocorre na zona do nervo afetado: um exemplo é a dor que desce pela perna na ciática.

Causas da dor neuropática

A dor neuropática pode ocorrer por vários motivos, que podem ser divididos em duas categorias gerais:
doenças ou patologias, do organismo ou pressão mecânica no nervo periférico.

Doenças

As patologias incluem inúmeras doenças que podem alterar ou danificar os nervos. Alguns exemplos incluem:

• Inflamação nervosa ou neuropatia, que pode ser causada por coisas como diabetes, doenças autoimunes e infeções
• Cobreiro
• esclerose múltipla
• Trombose ou hemorragia no cérebro
• Tumores

pressão mecânica

A pressão mecânica ocorre quando a estrutura do corpo comprime o nervo periférico. Exemplos possíveis são:

• Prato palatino
• estenose espinhal
• síndrome do túnel cárpico
• Ciática
• Síndrome do desfiladeiro torácico
• Neuralgia do trigémeo

Fonte: Rigshospitalet.dk

Sintomas e sinais de dor neuropática

Os sintomas da dor neuropática são diferentes e podem variar em intensidade e duração, ser constantes ou ocorrer em crises. Os mais comuns são:

• Dor ardente:
  Muitas pessoas descrevem a dor neuropática como uma intensa sensação de queimadura.

• Picadas ou formigueiro:
  A sensação pode ser semelhante a picadas de agulhas ou formigueiro na pele.

• Choque elétrico:
  Algumas pessoas sentem choques dolorosos curtos e intensos.

• Dormência:
  Algumas pessoas apresentam também uma sensibilidade reduzida, fazendo com que as zonas afetadas fiquem dormentes.

• Perda de força muscular:
  Em alguns casos, a pressão sobre o nervo pode também provocar a perda de força muscular na zona afetada.

A dor neuropática é significativamente diferente de outras dores no corpo e pode incluir todos ou apenas alguns destes sintomas, dependendo da localização e do grau de envolvimento nervoso.

Diagnóstico de dor neuropática

Em primeiro lugar, é necessário excluir a patologia de base. As doenças que podem causar dor neuropática também costumam causar outros sintomas. Na presença de patologias subjacentes, estão frequentemente envolvidos vários nervos, pelo que a pessoa sente dores em diferentes partes do corpo. Tanto o osteopata como o médico estão cientes disto e procuram sempre a patologia subjacente da dor neuropática.

Se a causa for uma pressão mecânica sobre o nervo e não uma doença, os sintomas ocorrem apenas na zona do nervo. O profissional irá realizar vários exames para determinar qual o nervo afetado e em que extensão.
Na prática, podem ser utilizados testes de movimento, testes de reflexo, testes de sensibilidade cutânea, testes nervosos específicos e testes de força muscular.

Em certos casos, pode ser apropriado investigar mais detalhadamente com exames de imagem e/ou estudos de condução nervosa para avaliar a condição do nervo.

Fisioterapia para a dor neuropática

Como parte do tratamento, a fisioterapia pode ajudar a melhorar a força muscular e a mobilidade na zona afetada. Um fisioterapeuta também pode ajudá-lo a compreender e a controlar melhor a sua dor. Um médico pode intervir para aliviar a dor e um fisioterapeuta para manter a capacidade funcional, enquanto um osteopata procura as causas da compressão nervosa.

A forma como um osteopata aborda o problema depende muito do nervo danificado e da localização da pressão. O objetivo é reduzir ou eliminar a compressão. Isto pode acontecer aumentando a mobilidade das estruturas circundantes ou tratando o próprio nervo; em alguns casos, dependendo do diagnóstico, pode ser necessário tratar uma parte do corpo completamente diferente. O tratamento é aliado a conselhos e instruções sobre o problema.

O tratamento da dor neuropática é geralmente multidisciplinar e envolve frequentemente colaboração entre um osteopata e um médico despistar patologias de base, garantir a terapêutica medicamentosa correta e definir o plano mais adequado.

Prevenção da dor neuropática

A prevenção da dor neuropática pode ser especialmente importante para grupos de risco, como os diabéticos. Manter um bom controlo do açúcar no sangue e um estilo de vida saudável através de exercício físico regular e de uma dieta equilibrada pode ajudar a reduzir o risco. É também importante evitar fumar e consumir álcool em excesso, pois ambos podem agravar a dor neuropática.

A atividade física regular é geralmente importante para prevenir o desenvolvimento de dor neuropática. Pode incluir caminhadas diárias, treino de força e atividade cardiovascular. É também importante evitar longos períodos de tempo em posições erradas e sentar-se excessivamente.

No entanto, a prevenção depende sobretudo do estilo de vida e dos fatores de risco individuais. Por isso, é sempre melhor discutir o assunto com um médico, fisioterapeuta ou osteopata. Juntos, serão capazes de identificar as medidas mais úteis na vossa situação para reduzir a ocorrência ou o ressurgimento da dor neuropática.

O impacto da dor neuropática na qualidade de vida

A dor neuropática pode afetar significativamente a vida diária. É frequentemente descrito como muito debilitante porque pode ser intenso e difícil de controlar com analgésicos tradicionais de venda livre.

Também é frequentemente visto como generalizado e pode manifestar-se de diferentes formas, como descrito na secção de sintomas. Muitas vezes causa frustração e depressão, o que pode ter efeitos negativos na saúde mental.