Inchaço abdominal

Sintomas de estômago inchado

Os sintomas mais comuns associados ao inchaço são:

Dor ou desconforto abdominal: Pode variar de um ligeiro desconforto a uma dor aguda e penetrante, dependendo da gravidade do inchaço e das suas causas.

Cólicas abdominais: Algumas pessoas sentem cólicas ou dores semelhantes a cólicas na zona abdominal associadas ao inchaço.

Azia e refluxo: Por vezes, o inchaço pode fazer com que o conteúdo do estômago volte para o esófago, causando azia e regurgitação ácida.

Diminuição do apetite: O desconforto e a sensação de saciedade podem reduzir o apetite.

Arrotos ou passagem de gases mais frequentes: A flatulência, ou seja, a libertação de ar dos intestinos, é comum no inchaço. Algumas pessoas podem sentir necessidade de arrotar ou expelir gases com mais frequência do que o habitual para reduzir a pressão arterial.

Evacuações intestinais ou diarreia mais frequentes: Em alguns casos, o inchaço pode ser acompanhado de alterações intestinais, como evacuações mais frequentes ou diarreia.

Inchaço e tensão abdominal: Muitas pessoas descrevem o estômago inchado como uma sensação de inchaço e tensão na zona abdominal, que pode ser muito desconfortável.

A intensidade dos sintomas varia consoante a causa e a pessoa. É importante saber que o inchaço é, normalmente, provocado por diversos fatores e que os sintomas podem variar de pessoa para pessoa.

Possíveis razões

O ar ingerido durante as refeições e a fermentação de alguns hidratos de carbono contribuem normalmente para a ocorrência de gases. Bebidas gaseificadas, refeições muito abundantes ou comer rapidamente podem agravar os sintomas em algumas pessoas. A obstipação e os distúrbios na interação entre o intestino e o cérebro, como o intestino irritável, também podem causar distensão abdominal.

A intolerância à lactose depende da digestão insuficiente deste açúcar e não é uma alergia às proteínas do leite. A doença celíaca é uma doença autoimune desencadeada pelo glúten; a alergia ao trigo e a sensibilidade não celíaca ao glúten ou ao trigo são condições diferentes. Não é correto agrupá-los na “intolerância ao glúten” geral.

Se suspeitar de doença celíaca, fale com o seu médico antes de eliminar o glúten: a sua exclusão pode alterar os exames de diagnóstico. O inchaço por si só não identifica uma alergia ou intolerância específica.

Condições médicas que podem causar inchaço

Várias doenças podem causar inchaço. Destes:

• Síndrome do intestino irritável (SII)
• Doença Inflamatória Intestinal Crónica (DII)
• Doença celíaca
• Gastroparesia

Estas doenças afetam a função intestinal e a digestão, e os sintomas podem incluir inchaço crónico.

Movimento, respiração e bem-estar

Uma postura confortável, intervalos para sentar e atividade física tolerada podem promover o bem-estar geral. No entanto, não existe uma posição perfeita que garanta uma digestão eficiente ou evite o inchaço.

As técnicas suaves de respiração e relaxamento podem ser úteis para algumas pessoas com disfunção, especialmente quando os sintomas são exacerbados pelo stress e pela tensão. Isto não significa que a respiração “massaje” os órgãos, corrija a circulação sanguínea ou cure doenças intestinais.

Evite forçar inalações profundas se provocarem tonturas ou desconforto. Os sintomas persistentes requerem avaliação, mesmo que pareçam estar relacionados com períodos stressantes.

Avaliação e tratamento da distensão abdominal

O processo começa com a história dos sintomas, exame físico e exames escolhidos pelo médico. A abordagem pode incluir o tratamento da obstipação ou de uma doença identificada e uma dieta prescrita por um profissional qualificado. No caso do intestino irritável, podem ser consideradas estratégias dietéticas específicas, medicamentos ou intervenções psicológicas, conforme necessário.

Com base nas evidências disponíveis, as manipulações viscerais ou a libertação miofascial não podem ser apresentadas como um tratamento capaz de melhorar a função dos órgãos ou a distensão abdominal. A pressão abdominal não substitui a avaliação de dor nova, intensa ou persistente.

Alterações na dieta a serem avaliadas

Um diário de alimentos, sintomas e evacuações pode ajudar a identificar associações sem provar a causa por si só. Experimente mudanças limitadas e graduais, mantendo refeições regulares e uma alimentação suficientemente variada. Comer com calma e reduzir o consumo de bebidas gaseificadas pode ser útil se notar uma ligação com os seus sintomas.

A fibra pode ajudar na obstipação, mas a quantidade e o tipo devem ser ajustados. Um aumento repentino pode acentuar os gases e o inchaço; no intestino irritável, as fibras solúveis são geralmente mais bem toleradas do que o farelo. Mantenha uma ingestão adequada de líquidos para a sua condição.

Não elimine os produtos lácteos, o glúten, os legumes e muitos vegetais ao mesmo tempo. A lactose e o glúten não correspondem a “alergénios” que devem ser evitados em caso de inchaço. Dietas como a low FODMAP requerem orientação profissional, uma fase limitada de redução e posterior reintrodução; não são isenções permanentes para todos.

Bebidas e hidratação

Se as bebidas gaseificadas ou os hábitos que aumentam a ingestão de ar aumentam o inchaço, tente alterá-los e verá o efeito. Não há necessidade de estabelecer regras rígidas para quem não se apercebe de qualquer problema.

Beber regularmente promove a hidratação e pode ser importante no controlo da obstipação, mas beber grandes quantidades não cura todas as formas de inchaço. Siga todas as restrições de líquidos prescritas para doenças cardíacas ou renais.

Movimentos, sono e horários das refeições adaptados podem contribuir para o bem-estar. Se os sintomas se alteram durante o stress, isso não significa que sejam imaginários: o intestino e o sistema nervoso interagem.

O relaxamento ou o apoio psicológico podem fazer parte do processo, se necessário, sem que o inchaço desapareça. Se algo que tentar comer ou fizer piorar os seus sintomas, reavalie com o seu profissional de saúde em vez de adicionar mais restrições.

Quando solicitar uma avaliação

O inchaço recorrente pode interferir com a alimentação, o sono e os relacionamentos. O intestino irritável pode reduzir bastante a qualidade de vida, mas não causa danos intestinais típicos de doenças inflamatórias crónicas. Os sintomas e complicações da doença celíaca ou de outras doenças devem ser avaliados separadamente.

Contacte o seu médico se o inchaço for novo ou persistente, se se sentir cheio muito rapidamente, perder peso acidentalmente ou tiver sangue nas fezes, vómitos frequentes ou alterações nos movimentos intestinais. Uma barriga em crescimento não deve ser automaticamente atribuída a gases, especialmente se estiver associada a dores pélvicas ou outras doenças novas.

Dor abdominal súbita ou intensa, abdómen extremamente distendido ao ponto de vomitar e incapacidade de defecar ou expelir gases requerem avaliação urgente. Se sentir desconforto grave, desmaio ou dificuldade em respirar, ligue para o número de emergência 112.

Restrições alimentares extensas podem levar a deficiências: se o medo dos sintomas reduzir o que come, procure apoio clínico e nutricional.

A alimentação não tem o mesmo efeito em todas as pessoas

As leguminosas, alguns vegetais, bebidas gaseificadas ou alimentos ricos em gordura podem aumentar o inchaço em algumas pessoas. A resposta depende também da quantidade, preparação e outros componentes da refeição. Muitos destes alimentos desempenham um papel benéfico na nutrição e não devem ser automaticamente excluídos.

No caso da intolerância à lactose, a tolerância varia e nem todos os produtos lácteos contêm a mesma quantidade de lactose. A escolha pessoal pode evitar sacrifícios desnecessários. O pão branco e os alimentos picantes não são, em si, categorias que devam ser banidas de todos.

Se o problema persistir, um nutricionista pode ajudar a rever as associações e a manter uma alimentação adequada. Antes de iniciar uma dieta sem glúten, é necessário discutir os testes para a doença celíaca.

Aspectos psicológicos de viver com o estômago inchado

O inchaço prolongado pode ter consequências sociais significativas. As pessoas com edema crónico podem ter vários problemas de relacionamento. Algumas pessoas sentem-se desconfortáveis ​​ou confusas com os seus sintomas e podem, por isso, evitar eventos ou atividades sociais. Isto pode levar ao isolamento e à solidão.

Além disso, podem temer flatulência ou ruídos repentinos em locais públicos, deixando-os ansiosos com a ideia de participar em eventos sociais.

A persistência dos sintomas pode levar ao afastamento das relações e à evitação de alimentos ou experiências relacionadas com a alimentação.

Isto pode limitar a participação em eventos de trabalho, festas, jantares com amigos e familiares e outras atividades sociais.

Mitos e ideias erradas sobre o edema

Existem vários mitos e ideias erradas sobre o inchaço. Para simplificar, eis os três mais comuns:

Mito 1: “Um estômago inchado vem sempre de comer demais”
É um pensamento muito comum porque muitas pessoas só associam o inchaço a refeições pesadas. Na realidade, existem muitas outras causas, incluindo problemas digestivos, ingestão de ar e alimentos difíceis de digerir.

Mito 2: “Engolir pastilha elástica ou comer muito rápido causa inchaço”
Mascar pastilha elástica e comer demasiado depressa pode aumentar a ingestão de ar e piorar o inchaço. No entanto, raramente é a única causa: existem geralmente vários gatilhos presentes.

Mito 3: “Para evitar o inchaço, deve evitar todos os alimentos que produzem gases”
Este mito pode levar a restrições alimentares desnecessárias. Embora alguns alimentos produtores de gases provoquem inchaço em certas pessoas, nem sempre é necessário eliminá-los por completo. É importante perceber o que o desencadeia no seu caso.

Estes três equívocos podem levar ao medo da comida e a restrições desnecessárias. Convém lembrar que existem muitos gatilhos para o inchaço e que uma abordagem individualizada para identificar e gerir as causas é mais eficaz do que as regras gerais ou os mitos.

O que mostra a investigação sobre uma dieta com baixo teor de glúten?

Um estudo publicado em 2018 envolveu 60 adultos dinamarqueses sem condições médicas conhecidas numa comparação transversal de dois períodos de alimentação de oito semanas. As dietas continham diferentes quantidades de glúten, mas também diferiam na composição em fibra e nos alimentos utilizados.

Foram observadas alterações na microbiota e alguns sintomas como inchaço. No entanto, de acordo com o plano de investigação, os efeitos não podem ser atribuídos apenas ao glúten: a alteração das fibras pode ter surtido efeito. A curta duração e a população selecionada limitam as conclusões.

Estes resultados não justificam uma dieta isenta de glúten para todos nem a sua utilização como método de perda de peso. No entanto, a doença celíaca requer uma dieta especial após o diagnóstico correto. Leia o estudo original.

Edema em idosos

A dieta, a atividade, a saúde e os medicamentos podem mudar à medida que as pessoas envelhecem. Alguns destes fatores contribuem para a obstipação ou indigestão, mas isso não significa que cada idoso produza enzimas baixas ou digira mal as fibras.

O inchaço novo ou persistente não deve ser considerado inevitável devido à idade. O seu médico pode rever os seus sintomas e tratamentos e decidir se são necessários exames. Em todas as mudanças alimentares, deve ser mantida uma ingestão adequada de energia, proteínas e outros nutrientes, especialmente quando o apetite diminui.

Suplementos e medicamentos: benefícios e limitações

Não existe um suplemento adequado para todos os casos de inchaço. A evidência para os probióticos varia consoante a estirpe, o produto e a condição estudada: não são uma cura universal para a suposta “disbiose”. Um teste comercial de microbioma não é suficiente para escolher um tratamento.

Algumas preparações de óleo de hortelã-pimenta podem aliviar os sintomas do intestino irritável nos adultos, mas podem causar azia ou piorar o refluxo. As infusões, os óleos essenciais e as cápsulas não são equivalentes. As evidências do gengibre não permitem que este seja apresentado como um remédio universal para o estômago inchado.

Em algumas situações, podem ser consideradas fibras solúveis como o psílio, com um aumento gradual e uma ingestão adequada de líquidos, se não houver contraindicação. Fale com o seu médico ou farmacêutico antes de utilizar suplementos, sobretudo durante a gravidez, em crianças ou se estiver a tomar medicamentos. “Natural” não significa isento de riscos. Informação do NCCIH sobre hortelã-pimenta.