Azia e dor de barriga

Qual a função do ácido do estômago?

As células parietais do estômago produzem ácido clorídrico. O meio ácido ajuda a modificar as proteínas dos alimentos e permite o funcionamento da enzima digestiva pepsina. A digestão continua no intestino delgado com outras enzimas.

A acidez é também uma barreira para muitos microrganismos ingeridos, mas não esteriliza o estômago nem previne todas as infeções. A membrana mucosa possui sistemas protetores que limitam o contacto do ácido com os tecidos.

O ardor, o inchaço ou a indigestão não são medidas da quantidade de ácido produzida. Podem surgir em diversas condições, mesmo que a secreção ácida não seja excessiva.

Azia, stress e dor nas costas

A secreção gástrica é regulada por sinais neurais e hormonais, incluindo a gastrina e a histamina. O stress pode alterar a perceção dos sintomas e os hábitos alimentares, mas não segue a regra de que se produz sempre demasiado ácido no início e muito pouco depois.

Por vezes, a dor de estômago também pode ser sentida noutras áreas. No entanto, a dor entre as omoplatas, no peito ou nas costas não diagnostica refluxo nem problemas de estômago: existem muitas causas possíveis.

Dor no peito nova, grave ou persistente, especialmente com dificuldade em respirar, suores, náuseas, desmaios ou dor que se espalha para o braço, maxilar ou costas, requer ligar para o 112. Não tente distinguir um problema cardíaco de refluxo em casa, esperando que o antiácido faça efeito.

Que sintomas podem ocorrer?

O refluxo pode causar ardor atrás do esterno e regurgitação, ou seja, conteúdo do estômago a subir em direção à boca. A dispepsia pode manifestar-se como desconforto na parte superior do abdómen, sensação precoce de saciedade, saciedade após as refeições ou náuseas. Estas imagens podem sobrepor-se, mas não indicam automaticamente hipercloridria, ou seja, aumento da secreção ácida.

Se os distúrbios forem frequentes, persistentes ou interferirem com a nutrição, contacte o seu médico. Dificuldade ou dor em engolir, vómitos frequentes, anemia e perda de peso involuntária requerem atenção especial.

Vómitos com sangue ou borras de café, fezes negras e alcatroadas, desmaios ou dor abdominal intensa e súbita requerem atenção urgente. A suspeita de dor no peito deve ser tratada como um possível problema cardíaco.

Rouquidão, tosse e náuseas

O refluxo pode estar associado a tosse ou irritação da garganta, mas estes sintomas têm muitas outras causas. A rouquidão por si só não indica que o ácido tenha atingido a laringe ou que o nervo esteja irritado.

A alteração persistente da voz, dificuldade em engolir, dor ou outros sintomas novos requerem avaliação. Não inicie um tratamento de refluxo a longo prazo baseado apenas na rouquidão.

As náuseas e os vómitos também são inespecíficos. Não devem ser automaticamente explicados por uma resposta vasovagal induzida por ácido. A frequência dos episódios, a medicação, as relações com os alimentos e outros sintomas ajudarão o médico a escolher exames úteis.

Hábitos que podem ajudar

Tente identificar o que realmente piora os seus sintomas sem eliminar categorias inteiras de alimentos. Refeições muito abundantes, álcool, café, chocolate ou alimentos gordurosos e condimentados podem ser um problema para algumas pessoas, mas não para todos.

• Coma com calma e escolha porções agradáveis.
• Evite deitar-se logo após uma refeição; se o refluxo for noturno, pode ser útil deixar algumas horas entre o jantar e a cama.
• Se necessário, avalie um programa sustentável de controlo de peso com um profissional.
• Deixar de fumar também pode ser benéfico para a saúde digestiva.
• Em caso de sintomas noturnos, pergunte como levantar corretamente a cabeceira da cama ou a estrutura: empilhar almofadas debaixo da cabeça pode não ajudar.

Não há necessidade de substituir as refeições por sumos ou batidos à medida que a atividade aumenta. As estratégias de relaxamento podem ajudar a controlar o desconforto, mas não substituem os testes quando indicados.

Como são tratados os distúrbios?

A escolha depende da causa e frequência dos sintomas. Os antiácidos e os alginatos podem proporcionar alívio a curto prazo: os primeiros neutralizam parte do ácido, enquanto os alginatos formam uma barreira que limita o aumento do conteúdo estomacal.

Em algumas situações, o médico pode prescrever medicamentos que reduzam a secreção ácida, como os inibidores da bomba de protões ou os antagonistas dos recetores H2. Podem desempenhar um papel na doença do refluxo e noutras condições, não apenas nas úlceras. A gestão da dose, duração e resposta é específica para cada caso.

A farmácia pode esclarecer as formas de utilização dos produtos não sujeitos a receita médica, interações e restrições. Se os sintomas reaparecerem com frequência, não continue a automedicação indefinidamente. Não interrompa o tratamento prescrito por receio de ingerir pouco ácido: discuta os benefícios e os riscos com o seu médico.

O que é a hipocloridria?

A hipocloridria é a diminuição da secreção de ácido gástrico. Pode estar relacionada, por exemplo, com doenças especiais do revestimento do estômago ou com o efeito de medicamentos que reduzem a acidez. A avaliação depende do historial clínico e de eventuais problemas nutricionais ou digestivos.

Inchaço, náuseas ou diarreia não permitem diagnosticar em casa. Não é verdade dizer que os antiácidos causam geralmente a doença de Crohn ou a colite ulcerosa, ou que a diarreia é a única forma que o intestino tem de se livrar das bactérias.

Se os sintomas persistirem, o médico avaliará as possíveis causas e realizará exames especiais. Não tome antiácidos e não altere os medicamentos prescritos sem motivo clínico: mesmo a diminuição da secreção pode ser um efeito terapêutico desejado.

Refluxo e doença de refluxo

O refluxo é o retorno do conteúdo do estômago para o esófago e pode ocorrer ocasionalmente. Falamos sobre a doença de refluxo gastroesofágico quando causa sintomas ou complicações problemáticas.

A barreira entre o estômago e o esófago inclui o esfíncter esofágico inferior e o diafragma. As suas atividades e outros fatores podem contribuir para o refluxo mesmo sem produção excessiva de ácido. Os sintomas por si só não dizem qual o mecanismo que prevalece em cada pessoa.

Avaliação e limites dos tratamentos manuais

Um caminho útil começa pelas características dos sintomas, medicamentos tomados, dieta alimentar e sinais de alerta. Se necessário, o seu médico poderá solicitar exames para determinar a causa e despistar refluxo, úlceras ou outros distúrbios.

Não existem evidências fiáveis ​​de que a manipulação do estômago, diafragma, crânio ou nervos corrija a secreção ácida, restaure a função esfincteriana ou melhore a produção de fatores naturais e a absorção de vitamina B12. Mesmo as promessas de equilibrar as glândulas supra-renais, o coração ou a circulação sanguínea através destas técnicas não são uma cura comprovada.

Qualquer dor musculoesquelética pode ser avaliada com base nas suas características, manutenção do trato gastrointestinal e tratamentos médicos necessários. O bem-estar geral não indica melhoria das doenças do aparelho digestivo.

Mais informações em inglês: NHS: refluxo e azia, dispepsia e úlcera gástrica.