dor no joelho

Porque é que o meu joelho dói?

É útil descrever onde e quando ocorre a dor: ao acordar, subir escadas, correr, dobrar o joelho ou descansar. Também relata qualquer trauma, inchaço, falhas, bloqueios ou alterações recentes no treino. Estes elementos orientam a avaliação, mas nenhum identifica, por si só, a causa.

O problema pode afetar o próprio joelho; para algumas pessoas, a dor vem da anca ou das costas. A consideração de outras articulações pode ser útil quando a história e os estudos o sugerem, sem assumir sempre uma causa distante.

Dor femoropatelar

A síndrome da dor femoro-patelar causa dor à volta ou atrás da rótula, geralmente ao subir escadas, agachar, correr ou depois de estar sentado durante muito tempo. Isto não acontece automaticamente com danos na cartilagem.

A carga e a capacidade de a tolerar podem ter efeito para além dos fatores individuais. Uma “pelve desalinhada”, ciática ou síndrome do piriforme não são explicações comuns que possam ser assumidas sem avaliação. O treino e os exercícios para os joelhos, possivelmente relacionados com os exercícios para a anca, são peças fundamentais de um percurso personalizado.

Cartilagem e condromalácia

A cartilagem cobre as superfícies articulares do fémur, da tíbia e da rótula. Pode ser afetada por traumatismos, alterações degenerativas ou outras condições; a rótula não precisa de estar fora do lugar. O termo condromalácia descreve alteração da cartilagem e não é sinónimo de dor anterior.

A dor, o inchaço e a rigidez são inespecíficos. O achado da RM deve ser interpretado em conjunto com os sintomas e o exame clínico, uma vez que a imagem por si só não consegue determinar qual a estrutura que está a causar a dor.

Prega sinovial

As placas são pregas da membrana sinovial que estão normalmente presentes e muitas vezes sem sintomas. Em algumas condições, a prega pode ficar irritada e causar dor perto da rótula. O diagnóstico requer também a consideração de outras causas; a cistite, a incontinência ou a suspeita de anomalias pélvicas não são causas comprovadas da síndrome da plica.

Síndrome da banda iliotibial

É um potencial distúrbio de sustentação de peso que causa dor na parte externa do joelho, mesmo em corredores. A faixa é uma forte estrutura fascial na parte externa da coxa. O termo informal “joelho de corredor” é ambíguo porque também é utilizado para a dor femoro-patelar: a condição avaliada é melhor definida.

Joelho do saltador: tendinopatia da rótula

O tendão rotuliano liga a rótula à tíbia e ajuda a transmitir a força do sistema extensor do joelho. A tendinopatia da rótula pode causar dor localizada abaixo da rótula ao saltar, correr ou realizar outras atividades repetitivas de levantamento de pesos. Também pode limitar a subida de escadas e outras atividades diárias.

O termo tendinopatia significa uma perturbação dolorosa do tendão e da sua função: não descreve apenas a inflamação. A gestão considerará a carga, a força e a recuperação através de um programa progressivo individualizado após uma avaliação adequada.

Como interpretar a dor

A dor é uma experiência real influenciada por fatores biológicos, psicológicos e sociais. O sono, o stress, as experiências passadas e o medo do movimento podem alterar a sua intensidade sem o tornar imaginário.

No entanto, a dor penetrante, surda ou difusa não oferece uma oportunidade para identificar com certeza o tecido danificado. A localização e a classificação são informações úteis para integrar em históricos, pesquisas e, se necessário, investigações.

Dor no joelho depois de correr

A dor que diminui durante o aquecimento e regressa após a atividade não indica, por si só, inflamação ou tendinopatia. Isto pode acontecer em diferentes circunstâncias; inchaço, trauma, localização e duração também devem ser considerados.

Um aumento rápido da distância, velocidade, subidas ou frequência pode exceder a capacidade de carga atual. É útil observar o que mudou e ajustar a atividade temporariamente, mantendo ao mesmo tempo o movimento tolerado. Não há um aumento percentual seguro para todos.

Se a dor piorar, alterar a marcha, deixar inchaço persistente ou não melhorar com ajustes razoáveis, é necessária uma avaliação. A escolha dos exercícios e o regresso à corrida dependem da condição identificada e não apenas do “aquecimento” do joelho.

Dor na parte interna do joelho

A dor medial pode afetar uma variedade de estruturas, incluindo a sinóvia medial, o ligamento medial e a penumbra. A osteoartrite, a artrite ou a dor referida também podem ser consideradas. A localização por si só não diferencia estas possibilidades.

O menisco participa na partilha de carga; o ligamento colateral medial promove a estabilidade. O joanete é a zona onde os tendões sartório, grácil e semitendíneo se inserem na parte superior e interna da tíbia. Uma bursa próxima pode ficar dorida, mas nem toda a dor neste local é bursite.

A avaliação tem em conta o trauma, o inchaço, o movimento doloroso, a estabilidade e a função. Um bloqueio que impeça a extensão do joelho requer uma avaliação atempada, sem tentativas enérgicas de o “desbloquear”. O formigueiro ou fraqueza associados também podem justificar um exame neurológico sem serem automaticamente atribuídos a um nervo comprimido na virilha.

Joelho, anca, tornozelo e pé

Várias articulações estão envolvidas nos movimentos do membro inferior. A força, mobilidade e coordenação da anca, joelho, tornozelo e pé podem ser avaliadas e podem ser selecionados exercícios úteis para a pessoa. No entanto, não existe um alinhamento “perfeito” ou uma cadeia inevitável entre o arco baixo e a lesão do joelho.

O músculo tibial anterior promove a dorsiflexão do tornozelo, a elevação e inversão da perna. A extensão dos dedos é realizada principalmente por outros músculos. Os músculos gémeos estão envolvidos no impulso e no controlo do movimento e podem ser treinados em diferentes posições, se necessário.

Em alguns exercícios, o joelho pode passar por cima do dedo do pé sem que isso seja prejudicial por si só. A profundidade, a carga e a técnica devem ser adaptadas ao objetivo, mobilidade, sintomas e possíveis limitações. Um pé chato ou um movimento para dentro não indica automaticamente a necessidade de correção.

Dor no joelho e contexto pessoal

Por vezes, as doenças da anca ou da coluna também podem ser sentidas no joelho. O médico considera esta possibilidade quando a distribuição dos sintomas e o exame o sugerem, sem presumir que cada dor provém de uma parte diferente do corpo.

O sono, a carga de trabalho, o stress e o apoio social também podem afetar a experiência da dor e a capacidade de completar a reabilitação. Falar sobre o assunto pode ajudar a construir um caminho sustentável.

Estes fatores não formam um equilíbrio numérico de “pontos de cura”: não está provado que os órgãos retirem uma certa quantidade de energia do joelho, provocando o aparecimento de dor. A explicação global deve ser compatível com a avaliação do problema local e os estudos necessários.

Dor no joelho à noite

A dor em repouso, os despertares noturnos e a rigidez matinal podem ocorrer em diferentes circunstâncias. Não apresentam inflamação por si só e não devem ser automaticamente atribuídos a uma má recuperação após o exercício.

Se a dor noturna for persistente, intensa ou se agravar, procure avaliação, especialmente se tiver febre, perda de peso involuntária, inchaço ou outros sintomas. O joelho quente e vermelho e a febre requerem atenção urgente para excluir a artrite.

O descanso suficiente e a sustentação adequada do peso podem promover a recuperação quando o problema é o sistema músculo-esquelético. Não há evidências de que a indigestão comum comprima os vasos sanguíneos do joelho ou impeça a cicatrização porque “o sistema imunitário reside no estômago”. As suspeitas de problemas vasculares ou neurológicos requerem investigações especiais.

Dor no joelho após cirurgia

A reabilitação depende da cirurgia realizada: a sutura meniscal, a reconstrução ligamentar e as próteses podem exigir cuidados diferentes. Siga o plano fornecido pela equipa, que inclui instruções para a sustentação do peso, ortótese, movimento e tratamento de feridas.

A recuperação pode incluir o controlo do inchaço, mobilidade, força, equilíbrio e confiança no membro. As posições de extensão, flexão ou extremas não devem ser forçadas para além dos limites prescritos. Caso o programa não seja claro ou os exercícios provoquem agravamentos constantes, contacte a equipa ou o fisioterapeuta.

Febre, secreção da ferida, aumento da vermelhidão, aumento da dor ou novo inchaço significativo requerem avaliação imediata. Dor repentina e inchaço na barriga da perna podem indicar trombose: não esfregue a zona. Se tiver problemas respiratórios, dores no peito ou desmaios ligue imediatamente para o 112.

Dor na parte externa do joelho

A porção externa pode incluir o menisco lateral, ligamentos, tendões ou estruturas associadas à banda iliotibial. A síndrome da banda não deve ser reduzida a uma bursa inflamada porque um músculo está a “puxar demasiado”: a localização, a atividade e a avaliação clínica são necessárias para orientar o diagnóstico.

Dor nas costas ou doença nervosa são outras possibilidades na presença de sinais compatíveis, como formigueiro ou fraqueza. Não podem ser identificados apenas com base na área dolorosa.

Dor atrás do joelho

O quisto de Baker é uma coleção de líquido que se pode formar atrás do joelho, geralmente associada a um problema nas articulações. Pode causar aperto e restrição e, se rasgado, dor ou inchaço na barriga da perna. Nem sempre deve ser considerado inofensivo.

Novo inchaço ou dor súbita na perna requerem avaliação urgente, uma vez que a rutura do quisto e a oclusão venosa podem ser semelhantes. Não tente exercícios de massagem ou drenagem antes da avaliação. Se também tiver problemas respiratórios, dores no peito ou desmaios, ligue para o 112.

Reduz o risco de lesões nos joelhos

Nenhuma quantidade de exercício ou tratamento pode garantir que evitará todas as lesões. Um programa sustentável tem em conta o nível inicial, as mudanças de carga e as exigências do desporto ou do trabalho.

• Aumente gradualmente a atividade e ajuste a progressão com base na resposta nas horas e dias seguintes.
• Trabalhe a força e a amplitude de movimento com exercícios apropriados, incluindo a anca ou o tornozelo, se útil.
• Proporcionar a recuperação e variedade de atividades; uma pausa fixa não é adequada para todos os problemas.
• Reduza ou modifique as cargas que causam agravamentos persistentes, em vez de os ignorar.
• Procure uma avaliação se tiver inchaço, frouxidão, bloqueios ou dor persistente.

Uma boa nutrição e sono apoiam a saúde geral. Não é correto dizer que a flexibilidade da anca e das pernas por si só previne a dor ou que o alimento que causa inchaço no estômago causa diretamente uma lesão no joelho.

O que fazer quando o joelho dói

Avalie os sinais de alerta antes de se automedicar. Dor muito intensa, incapacidade de suportar ou mover o joelho, deformidade, obstrução ou inchaço significativo requerem ajuda urgente. Uma articulação quente e vermelha com febre deve ser avaliada rapidamente. Ligue para o 112 após uma lesão grave ou se sentir desconforto grave, dormência ou pés frios e pálidos.

Se ocorrer um ligeiro desconforto sem estes sinais, reduza temporariamente a atividade que piora a dor. Uma compressa fria enrolada num pano por um curto período e a verificação da pele pode proporcionar alívio. Evite aplicar gelo direto e calor intenso numa articulação recentemente traumatizada ou gravemente inchada.

Manter as pernas elevadas pode ajudá-lo a sentir-se confortável. O suporte flexível não deve ser apertado nem causar formigueiro, descoloração ou dor. Peça conselhos se tiver problemas de circulação ou de sensibilidade.

Continue com os movimentos tolerados consoante a situação; andar de bicicleta ou fazer exercício físico nem sempre é recomendado. Se suspeitar de trombose devido a novas dores e inchaço no gémeo, evite massagens e compressões improvisadas e procure ajuda. Se for um analgésico, informe-se junto do seu médico ou farmacêutico sobre a compatibilidade e contraindicações.

Dor no joelho em crianças e adolescentes

Osgood-Schlatter

Durante o crescimento, a atividade pode causar dor na região de inserção do tendão rotuliano na tuberosidade da tíbia, abaixo do joelho. Esta condição é chamada de doença de Osgood-Schlatter e está associada a tensão numa zona do osso que ainda está em maturação.

Sinding-Larsen-Johansson

Uma condição semelhante afeta o pólo inferior da rótula, onde se origina o tendão rotuliano. A localização é diferente, mas também aqui o crescimento importa: estas doenças não são simplesmente formas pediátricas da tendinopatia do adulto.

O tratamento inclui informação, adaptação das atividades e, se necessário, exercícios adequados à idade e aos sintomas. O tratamento manual não é uma parte obrigatória. O regresso ao desporto depende das exigências da atividade e da resposta à carga, sem dor significativa.

Uma criança que coxea, não consegue suportar o peso, tem febre, inchaço significativo ou dor noturna persistente deve ser avaliada. A dor no joelho pode, por vezes, ter origem na anca; não atribua isso automaticamente ao crescimento.

Outras causas de dor frontal

A dor na parte anterior do joelho pode depender de várias condições. A tendinopatia da rótula afeta o tendão e está frequentemente relacionada com a carga; a dor femoropatelar é sentida mais amplamente à volta ou atrás da rótula. Osgood-Schlatter e Sinding-Larsen-Johansson referem-se a áreas de aumento durante o crescimento.

A presença de dor não indica lesão da cartilagem ou deslizamento anormal da rótula. A simples observação da tensão da anca não é suficiente para determinar se está a puxar a rótula para fora da posição.

O corpo gorduroso infrapatelar de Hoffa, uma estrutura inervada localizada abaixo e atrás do tendão rotuliano, também pode causar dor em certos casos. As bursas rotuliano e infrapatelar podem ficar irritadas após repetidas pressões ou traumatismos. O inchaço, a vermelhidão ou a febre também exigem atenção à possibilidade de infeção.

Na avaliação, estas condições são distinguidas e podem ser selecionadas a gestão de carga, exercícios ou outras medidas adequadas.