Efeito da nicotina no exercício

Nicotina, tabagismo e atividade física

Sem dados precisos, não se pode afirmar que o tabagismo esteja a aumentar entre os atletas de todo o mundo. Os efeitos também dependem do produto: os cigarros e o tabaco aquecido expõem-no a combustíveis ou aerossóis, o rapé e os bocais têm perfis diferentes, enquanto os medicamentos de substituição da nicotina oferecem doses controladas para deixar de fumar.

Nenhum destes produtos se destina a melhorar o aquecimento ou o desempenho. Quem não faz uso de nicotina não deve começar; um fumador pode procurar tratamento adequado num médico, farmácia ou serviço de cessação tabágica.

Como funciona a nicotina?

A nicotina liga-se aos recetores nicotínicos da acetilcolina no sistema nervoso. Ativa circuitos que libertam dopamina e catecolaminas, que promovem a recompensa, a dependência e os sintomas de abstinência.

Pode aumentar temporariamente a frequência cardíaca e a pressão arterial e provocar náuseas, tonturas, suores ou outros efeitos. A resposta depende da dose, via de administração, tolerância e estado da pessoa.

É incorreto descrevê-la apenas como uma ação parassimpática, ignorando os seus efeitos dopaminérgicos. Os efeitos observados no estado de alerta ou na fadiga podem também refletir o alívio dos sintomas de abstinência numa pessoa dependente e não indicam uma melhoria geral das capacidades cognitivas.

Nicotina e desempenho desportivo

No programa WADA 2026, a nicotina é monitorizada durante as competições, mas não está entre as substâncias proibidas. Supervisionado significa que a AMA monitoriza os padrões de utilização; isto não significa uma proibição e não prevê se será banido no futuro.

Uma revisão de estudos em pessoas sem experiência com nicotina encontrou resultados limitados e inconsistentes: apenas alguns resultados de força ou resistência melhoraram, enquanto a frequência cardíaca e a pressão arterial aumentaram em vários estudos. Não há motivos para prometer um bónus de desempenho.

Para aqueles que usam nicotina regularmente, sentir-se “normal” após uma dose pode ser um alívio dos sintomas de abstinência, em vez de uma melhoria. Os dados também não justificam alegações gerais de atrofia muscular aguda, perda de coordenação ou risco de lesões para cada produto e dose.

Tabagismo, nicotina e recuperação

Fumar prejudica os órgãos cardiovasculares e respiratórios e pode comprometer a cicatrização dos tecidos. A maior parte dos danos é provocada pelas muitas substâncias tóxicas e pela nicotina contidas no fumo.

A nicotina tem efeitos cardiovasculares e pode afetar a perfusão e a resposta fisiológica, mas o risco depende da dose, via e duração da exposição. Não é correto equiparar automaticamente cigarros, bolsas de nicotina, cigarros eletrónicos e medicamentos de substituição da nicotina.

A terapia de substituição da nicotina é muito menos prejudicial do que fumar e é uma ajuda eficaz para deixar de fumar. As pessoas que a utilizam de acordo com as instruções não devem interrompê-la por receio de que seja equivalente a fumar; todas as dúvidas antes da cirurgia ou durante a reabilitação devem ser discutidas com o médico.

Nutrição e hidratação durante a recuperação

A sudação e a necessidade de líquidos variam consoante a pessoa, a duração, a intensidade, a roupa e o clima. Uma estratégia deve prevenir a desidratação e o excesso de água que pode causar hiponatrémia. Não existe uma taxa de suor ou uma regra de 150%.

A água e as refeições normais costumam ser suficientes para atividades curtas. Os eletrólitos ou sal extra podem ser úteis para exercício prolongado, calor extremo ou sudação profusa, mas não devem ser prescritos de rotina, e a pressão arterial, os rins e outras condições devem ser consideradas.

Os hidratos de carbono e as proteínas auxiliam no treino e na recuperação quando a ingestão total é suficiente. O importante acima de tudo é atingir a necessidade diária com várias refeições e dividi-la de forma prática; geralmente não é necessário prescrever 10 gramas de proteína imediatamente após cada treino. Os atletas com cargas elevadas ou necessidades clínicas podem consultar um nutricionista desportivo.

Sono, carga e reabilitação

O sono promove a recuperação, mas a quantidade necessária varia de acordo com a idade, pessoa e quantidade de treino. Um único número de sete ou oito horas não descreve todas as necessidades; regularidade e qualidade também são importantes.

Após a lesão, a carga deve ser aumentada gradualmente de acordo com o diagnóstico, recuperação e sintomas. Um fisioterapeuta ou outro profissional habilitado poderá ajustar os exercícios e voltar à prática desportiva.

O stress elevado pode afetar o sono, o bem-estar, a deteção de sintomas e a capacidade de seguir um programa. No entanto, isto não significa que suprima necessariamente o sistema imunitário ou que por si só determine os tempos de recuperação. Em tempos difíceis, é útil ajustar a carga de acordo com as condições.