Mononucleose

Os sintomas mais comuns

Febre, dor de garganta, gânglios linfáticos inchados e fadiga podem ocorrer em conjunto. As amígdalas podem inchar e apresentar depósitos; por vezes aparecem erupções cutâneas e aumento do baço ou do fígado.

Muitos adultos tiveram infeção por EBV, mesmo que não se lembrem da mononucleose. Isto não é o mesmo que imunidade que elimina o vírus permanentemente: o EBV pode permanecer latente no organismo.

Os sintomas não estão exclusivamente relacionados com a mononucleose. A dor de garganta significativa ou persistente requer avaliação para excluir outras possíveis causas.

Como é feito o diagnóstico?

O médico avalia os sintomas, a duração e a visita. Pode necessitar de análises ao sangue para distinguir a mononucleose de outras infeções ou para verificar o envolvimento de outros órgãos.

O teste de anticorpos heterófilos, frequentemente designado por Monospot, por si só não confirma a infeção por EBV. Pode dar resultados falsos positivos ou negativos, especialmente nas fases iniciais ou em crianças pequenas.

Se necessário, o teste de anticorpos específicos para o EBV ajuda a interpretar infeções recentes ou passadas. A significância depende da combinação dos resultados e do quadro clínico, e não de um único valor individual.

Tratamento e cuidados diários

O tratamento é geralmente de suporte: repouso, ingestão de líquidos e controlo da dor ou febre. A escolha dos analgésicos depende da idade, das condições clínicas e de outros tratamentos. Não dê aspirina a crianças com menos de 16 anos, a menos que seja especificamente aconselhado.

Os antibióticos não tratam a infeção por EBV; só podem ser necessários devido a uma indicação diferente avaliada pelo médico. A dificuldade em beber ou engolir requer avaliação médica.

A incapacidade de engolir saliva ou dificuldade respiratória grave requer ajuda urgente: ligue para o 112.

As manipulações não curam infeções

Não massaje nem manipule o baço para “libertar a tensão”. Não existem evidências suficientes de que a osteopatia regule a imunidade contra o EBV ou acelere a recuperação; um baço aumentado requer precauções especiais.

Precauções com baço e fígado

A mononucleose pode aumentar o baço e afetar temporariamente a função hepática. Evite desportos de contacto, movimentos abdominais e levantamento de pesos até que o seu médico esteja a recuperar.

Dor súbita e intensa na parte superior esquerda do abdómen, possivelmente em direção ao ombro, principalmente com tonturas, desmaios ou dificuldade em respirar, pode indicar uma complicação: ligue 112.

O que significa persistência do EBV?

O vírus pode permanecer latente e reativar-se, por vezes sem sintomas, podendo neste caso ser eliminado com saliva. Por isso, a melhoria dos sintomas não garante a ausência de infeção.

O EBV está envolvido em alguns tumores e o seu papel na esclerose múltipla está a ser investigado. Contrair uma infeção não significa que irá desenvolver essas doenças. Um prognóstico individual não pode ser derivado apenas de uma história de mononucleose. As pessoas imunocomprometidas necessitam de instruções especiais do seu médico.

Recuperação e regresso à atividade

Muitas pessoas melhoram nas semanas seguintes, mas a fadiga pode durar mais tempo, até mesmo meses. Não deve ser subestimado ou automaticamente associado à má vontade.

Na fase aguda é necessário repouso. O regresso à escola ou ao trabalho depende das circunstâncias e pode exigir ajustes; o regresso à prática desportiva deve ser discutido separadamente, tendo também em conta o risco para o baço.

Evite o álcool durante a sua doença, especialmente se o seu fígado estiver danificado, e siga os conselhos do seu médico. Um mês desde o início dos sintomas não representa um limite geral de segurança.

O eczema também pode surgir em associação com medicamentos: informe o seu médico sem decidir a causa sozinho. Sintomas novos ou prolongados requerem reavaliação.

Nutrição e redução de infeções

Se a dor de garganta ou a perda de apetite dificultarem a alimentação, pequenas refeições e bebidas em pequenos goles podem ser mais toleráveis. Procure ajuda se a ingestão for insuficiente ou se surgirem sinais de desidratação.

Uma dieta adequada cobre as necessidades do corpo, mas as vitaminas e os suplementos não curam o EBV. Possíveis deficiências devem ser avaliadas. Não é necessário seguir a orientação geral de corrida ou outros exercícios durante a infeção.

Para limitar a troca de saliva, não partilhe copos, garrafas de água, talheres ou escovas de dentes e evite beijar durante a doença. Lave as mãos e limpe os objetos contaminados com secreções.

Fontes e informações

• SNS: mononucleose, Em inglês.
• CDC: vírus Epstein-Barr e interpretação de provas, Em inglês.
• NHS: problemas do baço, Em inglês.
• Instituto Nacional de Cancro: infeções e riscos oncológicos, Em inglês.
• Bjornevik e colegas, 2022: Um estudo longitudinal do EBV e da esclerose múltipla, resumo em inglês.