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Linfedema
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Linfedema, inchaço e retenção de líquidos
Edema significa acumulação de líquido nos tecidos. O linfedema é uma forma especial de inchaço associada à capacidade insuficiente dos gânglios linfáticos para o drenar. “Retenção de líquidos” é um termo geral e não identifica uma causa específica.
O inchaço persistente merece avaliação: problemas venosos, cardíacos, renais, medicamentos e outras condições podem exigir tratamentos diferentes. Nem todas as pernas inchadas apresentam linfedema.
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O papel do sistema linfático
Os vasos linfáticos recolhem parte do fluido e das proteínas entre as células e devolvem-nos à corrente sanguínea. Os gânglios linfáticos estão também envolvidos nas funções imunitárias. Danos ou anormalidades nesta rede podem reduzir a drenagem e contribuir para o edema.
O linfedema não significa que todos os linfócitos deixaram de funcionar. O problema está relacionado com o transporte linfático e com o tempo pode ser acompanhado de alterações na pele e nos tecidos. É feita uma distinção entre forma primária e secundária.
Linfedema primário e secundário
O linfedema primário está associado a anomalias no desenvolvimento ou na função dos gânglios linfáticos, que por vezes são herdadas. Pode surgir ao nascimento ou mais tarde, mesmo na idade adulta. Pode não depender apenas de um número mais reduzido de gânglios linfáticos.
A secundária ocorre quando o transporte ganglionar é comprometido devido a uma condição adquirida. Os possíveis fatores incluem a remoção de gânglios linfáticos, radioterapia, certas infeções, lesões e obesidade grave. Mecanismo e área de influência lideram.
Não está provado que o tratamento osteopático geral produza uma boa resposta em todas estas formas. O tratamento deve ser determinado após o diagnóstico e adaptado às causas e condições associadas.
Muitas vezes uma condição persistente
O linfedema requer geralmente tratamento ao longo do tempo. O termo “edema crónico” pode referir-se ao inchaço que está presente há mais de três meses, mas é insuficiente para demonstrar que é de origem linfática.
A avaliação e o tratamento precoces podem ajudar a controlar os sintomas e as complicações. Não é necessário esperar três meses para pedir uma declaração sobre um novo inchaço.
A remoção dos gânglios linfáticos e a radioterapia podem aumentar o risco de linfedema na zona drenada. Por exemplo, pode afetar o braço após alguns tratamentos de cancro da mama ou a perna após tratamentos da anca.
Nem todo o inchaço pós-tumoral é linfedema: a equipa médica irá avaliar outras possíveis causas. As alterações novas ou rápidas devem ser comunicadas imediatamente.
A obesidade, sobretudo se for grave, pode comprometer o transporte linfático e agravar o linfedema. O suporte nutricional e motor adequado pode fazer parte da gestão sem culpar a pessoa ou prometer que a perda de peso resolverá o problema por si só.
Sintomas e sinais que não devem ser ignorados
Inchaço, peso, tensão e dificuldade de movimentação do local são possíveis manifestações. Roupa, anéis ou sapatos podem parecer mais apertados. Em casos persistentes, podem ocorrer espessamentos da pele, dobras ou alterações nos tecidos, mas a tendência não é igual para todos.
O linfedema pode afetar os membros, os órgãos genitais, a cabeça, o pescoço ou outras áreas.
Nas zonas onde ocorre, a filariose linfática é uma causa importante: é causada por parasitas transmitidos por mosquitos infectados e não por contacto humano normal.
O médico recolhe um historial clínico, examina a distribuição e as características do inchaço e considera condições que podem imitá-lo ou acompanhá-lo. As medições de volume e a monitorização da pele podem ajudar a acompanhar a tendência.
A compressão também pode ser útil nas fases iniciais, mas requer uma escolha e adaptação corretas, especialmente se coexistirem problemas arteriais ou cardíacos.
Qualquer tecnologia autónoma deve ser ensinada pelo profissional após o incidente.
Não há evidências fiáveis de que estas técnicas reparem o dano linfático.
Cuidados diários no linfedema
Mantenha a pele limpa e hidratada, proteja-a de lesões e comunique feridas ou sinais de infeção. Verifique se o dispositivo de compressão não causa dor, dormência ou descoloração.
Movimentos regulares e a interrupção de posições mantidas durante muito tempo podem ajudá-lo a sentir-se confortável e funcional. A intensidade deve ser ajustada sem tratar o exercício como o único tratamento necessário. Não tome magnésio, diuréticos ou outros produtos para eliminar líquidos sem orientação médica.
Os objetivos realistas incluem controlar o inchaço, manter a atividade e reduzir as complicações.
